Located in the northern part of the country, San Pedro Sula is only a few miles from the coast and has always played a major role in Honduran history. The city was founded the 27th of June, 1536 by Don Pedro de Alvarado himself.
The Spanish conqueror founded it with the name of “Villa de San Pedro de Puerto Caballos” and within the next 5 years it was known as San Pedro Sula, with the name Sula deriving from the local dialect Usula, meaning “valley of birds”..
Getting to San Pedro Sula
The main airport serving the area is the San Pedro Sula International Airport (La Mesa). Serviced regularly by TACA, American, Continental / United and Spirit Air Lines, San Pedro Sula is easily reached from the following North American gateways: Miami, Houston, New Orleans, New York, Los Angeles, San Francisco, and Cancun. In addition, there are excellent connections via the Central American Airlines through San Jose, Costa Rica; San Salvador, El Salvador and Guatemala City, Guatemala.
There is also daily air service by Sosa Airlines and Central American Airlines to San Pedro from La Ceiba, Roatan and Tegucigalpa. In addition, there is a first class bus service between Tegucigalpa and San Pedro Sula.
The highway connecting both cities is one of the best in Central America and it will take you less than 4 hours to travel by land between both cities. Bus lines that offer first class non stop executive service are Saenz Primera Clase, Hedman Alas and Viana Clase Oro.
There are many banks in San Pedro Sula, as well as currency exchanges. Most banks are open from 9:00 a.m. to 4:00 p.m. from Monday to Friday, and only in the morning on Saturday.
There is also a “black market” that usually operates out of the airport as well as from the main square in San Pedro Sula. There is very little difference in the rates offered by the black market, and therefore, it is safer to exchange your money at a bank.
Most major hotels also have money exchange service, some with very competitive rates and others with rather unfavorable ones. It is a good idea to check around prior to exchanging your dollars. International credit cards are widely accepted in San Pedro Sula.
Visa, Master Charge and American Express are the preferred cards. Your purchases with credit card will be charged in lempiras. Cash advances from your Visa or Mastercard can be arranged while in San Pedro. Banco Atlantida, with several offices in San Pedro offers cash withdrawals from your Visa card.
Tap water is generally unsafe to drink in all of Honduras and San Pedro Sula is no exception. Most of the better restaurants and hotels treat their water, making it safe for you to drink. Purified water can be purchased at different places throughout the city. Another safe alternative is to stick to bottled soft drinks or beer.
Free WiFi is available in many public areas such as the various Malls and Pizza Hut locations in along the San Pedro Sula streets. The local mail office is located on 3a Avenida and 9 Calle S.O.
The dry season, or verano, in San Pedro Sula is from December through April inclusive, with March and April being the hottest and driest months. The rainy season or invierno is from May through November and the wettest months are August and September.
The rainy season or invierno is from May through November and the wettest months are August and September.
Getting Around San Pedro Sula
San Pedro is an easy city to get around in. It is divided into four quadrants following the old Spanish system of building cities: Northeast, southeast, northwest and southwest. All the streets are numbered, with avenues leading from north to south and streets east to west.
Downtown is marked by the 1st Street. The most important commercial street is Third (tercera) Ave. Although there are plenty of public buses, you will find that taxis are plentiful and very reasonable.
Whatever the case, make sure that you negotiate the taxi rate before getting into it. It is a good idea to ask the bell boy at your hotel (or any other reliable source) what the going rate for a taxi to where you are headed for costs.
Another alternative is to rent a car. Most of the US car rental franchises have offices in San Pedro Sula: Avis, Budget, Dollar, Hertz all do, in addition there are local rent a car companies. Most have offices at the airport. and there is usually one in the lobby of the better hotels.
Points of Interest
Parque Nacional El Cusuco – Cusuco National Park is one of the many wonderful National Parks in Honduras, and a major point of interest for tourists in Honduras.
Hondurodendron Discovered – The Hondurodendron is from Parque El Cusuco, located west of San Pedro Sula, in the Department of Cortés. It appears to be widely, but sparsely distributed within the park.
It’s found mainly as an understory tree, growing under a high forest canopy, also occurring in forests disturbed by natural tree-falls and alongside trails; it grows in well-drained soils, on slopes and ridgetops. Read More
The Museum of Anthropology and History of San Pedro Sula is located at 3a Avenida corner with 4a Calle N.O. Open Monday through Saturday from 9:00 a.m. to 4:00 p.m.. (closed on Tuesdays) and Sunday from 9:00 a.m. till 3:00 p.m.
The Centro Cultural Sampedrano, where the public library is located, hosts and organizes most of the cultural events going on in San Pedro Sula. It often has exhibitions and events scheduled, and you may visit the center to obtain more information. It is located on 4a Avenida with 3a Calle N.O. Telephone is 2553 3911
MI SAN PEDRO SULA
San Pedro Sula es la ciudad más grande de Honduras y la capital administrativa del departamento de Cortés y segunda en población atrás de Tegucigalpa. Entre otras muestras de su importancia, la ciudad es sede de las empresas industriales más importantes del país, por lo que también es conocida como la capital industrial del país.
San Pedro Sula fue fundada el 27 de junio de 1536, bajo el nombre de San Pedro de Puerto Caballos por el conquistador español Pedro de Alvarado. Inicialmente, la villa se estableció en el pueblo indígena de Tholoma, al norte de la actual ciudad y muy próxima a Puerto Cortés.
Luego de vencer en una "guerra brutal" a varios cacicazgos que ocupaban el valle de Sula", Pedro de Alvarado, fundó el 27 de junio de 1536, la villa de San Pedro de Puerto Caballos.
Según lo describe Gerónimo de San Martín escribano del rey Carlos V, "el muy magnífico señor Don Pedro de Alvarado, Adelantado de las provincias de Guatemala, capitán general" y "justicia mayor" de la gobernación de Honduras "fundó" y "pobló la villa de San Pedro de Puerto de Caballos", "hizo repartimiento general de los pueblos é indios naturales de la tierra á los vecinos...pobladores y conquistadores" de la villa.
Al momento de la conquista, San Pedro Sula y sus alrededores se encontraba densamente poblada. Los indios fueron tomadas por miles, marcados como ganado, se los dividieron entre los españoles y estos los trataron con la máxima crueldad. Creyendo que el suministro de indios sería inagotable, los obligaban a trabajar más allá de su resistencia en las plantaciones y minas, donde solo la muerte aliviaba a los pobres indios de su sufrimiento.
Tal era el exceso de trabajo que se les imponía a los indígenas, dice el historiador, José Milla en su libro, "Historia de Centroamérica", que en el año 1539, a su regreso de España, para reasumir el gobierno de Guatemala, conquistado por él unos años antes; Alvarado tenía un camino hecho desde Puerto Caballos hasta San Pedro.
Este camino, era lo suficientemente amplio como para permitir que pasaran dos trenes de mulas cargadas. Fue terminado en el corto espacio de diez días por los indígenas, para que Alvarado, su esposa, doña Beatriz, sus criadas y seguidores cruzaran con comodidad su pesado equipaje y armamento." Los indígenas que ocupaban el valle de Sula, aproximadamente cincuenta mil cuando se impuso el terror español", se vieron reducidos a la mitad. Para 1582 la población indígena sampedrana era de 415 indios, y 135 en 1735.
Originalmente la villa se estableció en el pueblo indígena llamado "Tholoma", al norte de la actual ciudad y muy próxima a Puerto Cortés. Debido a esta proximidad con el puerto, la villa de San Pedro fue víctima de ataques y saqueos por piratas europeos que desembarcaban en ese puerto.
En 1592 piratas franceses desembarcaron en Puerto Caballos. Se tomaron el puerto, "quemaron la población y enardecidos con la victoria, quisieron continuar hacia San Pedro Sula," con el propósito de destruir la villa. Pero estos fueron frenados por "el comendador Jerónimo Sánchez de Carranza (Gobernador de la provincia de Honduras), quien marchó a su encuentro, al frente de algunos españoles, vaqueros arrieros e indios flecheros."
A finales de la década de 1660, Jean-David Nau, más conocido como François l'Olonnais o 'El Olonés' luego de haberse tomado Puerto Caballos (Puerto Cortés) se dirigió con dirección a la villa de San Pedro. A su arribo, El Olonés observó "lo bien fortificado de la villa." "La rodeaban, además, trincheras y barrizales sembrados de espinas." "Esto aumentó el coraje del pirata". El Olonés consolidó a sus hombres e inició el combate.
De acuerdo al escritor Pedro Pérez Valenzuela. "Recio se defendían los de San Pedro. Cuatro horas duró la lucha, reñida y porfiada. Treinta hombres había perdido el Olonés y tenía veinte heridos. En medio de todo "esto los sampedranos le pidieron" tregua "y le prometieron entregarle la villa con la condición que se les permitiera a los moradores dos horas para desocuparla."
"El Olonés aceptó convencido que de lo contrario, la lucha se prolongaría quien sabe por cuanto tiempo y con que resultado pues los españoles se defendían con bravura. Vencido el plazo, entró a la villa y se encontró con que los vecinos se habían llevado sus riquezas, los comerciantes" ocultaron "sus mercancías y apenas quedaba una pequeña porción de índigo." Tras el fracaso, El Olonés quemó la villa.
En 1775 se terminó de construir la Fortaleza de San Fernando de Omoa. Este lugar se convirtió en un importante puerto para el país y provocó el ascenso de San Pedro, como vía intermedia para el transporte de productos hacia el interior de Honduras y viceversa. Durante este período (1714–1789) la población de San San Pedro aumentó de 70 habitantes a 375.
A finales del siglo XIX, San Pedro Sula pasó de ser una simple aldea de descanso y tránsito comercial a convertirse en una generadora y exportadora de productos agrícolas. En 1890, se habían construido 37 millas del ferrocarril entre Puerto Cortés y San Pedro Sula.
Además San Pedro contaba ya con 5000 habitantes (1891) dedicados en su mayoría a la agricultura. Solamente tres años antes (1888), 54 mil libras de café fueron exportadas a los Estados Unidos. Asimismo, en ese mismo año, San Pedro exportó 39 mil libras de zarzaparrilla, 1311 libras de índigo, 30 mil libras de caucho y 100 mil racimos de banano hacia los Estados Unidos.
El auge del cultivo del banano y la llegada de las empresas transnacionales lideradas por William F. Streich y Samuel Zemurray, marcó el despegue económico y demográfico de San Pedro Sula. Fuertes corrientes migratorias, desde el interior del país, así como extranjeros palestinos, norteamericanos, y europeos llegaron para contribuir con el desarrollo de la ciudad. Sin embargo, la llegada de estas empresas extranjeras, significó que los bananeros independientes hondureños perdieron el control de las plantaciones de bananeras.
Entre 1920 y 1930, la producción del banano representó para Honduras entre el 75 y el 85 por ciento de las exportaciones. San Pedro Sula se vio beneficiada enormemente de los impuestos provenientes de las compañías bananeras. Más aún que ninguna otra municipalidad del departamento de Cortés.
Esto estimuló en gran medida, el desarrollo de la ciudad, que para 1949 ya contaba con más de 21 mil habitantes. Durante el resto del siglo XX, la ciudad llegó a convertirse en el centro comercial más dinámico del país, con sus fábricas y casas comerciales participando en el comercio internacional.
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